Manchester United kam am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur zu einem 1:1, obwohl Tottenham nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur in Unterzahl spielte. Der Ausgleich fiel erst in der 92. Minute durch Dominic Solanke. Zuvor hatte Bryan Mbeumo United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Heimfans hatten sich eigentlich auf einen unterhaltsamen Nachmittag auf Kosten von Stadtrivale Manchester City gefreut. Vor dem Anpfiff stimmten sie Sprechchöre gegen City an, nach der Führung zogen sie zusätzlich über Tottenham her: „You’re going down with the City“. Als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, war der Skandal um City jedoch längst vergessen. Die Fans verließen das Stadion vor allem enttäuscht über das späte Gegentor.
Nach dem Spiel zeigte sich Trainer Michael Carrick „massiv enttäuscht“ über das Ergebnis. Er sprach von einer gemischten Leistung, die in der ersten Halbzeit besonders schwierig gewesen sei. Im zweiten Durchgang habe sich das Team deutlich gesteigert und sich in eine gute Position gebracht. Diese habe es aber nicht über die Zeit gebracht.
Späte Gegentore als wiederkehrendes Problem
Das Remis bedeutet, dass United die schwächste Saisonstart seit 1986 erlebt: nach sechs Spielen hat das Team nur wenige Punkte gesammelt. Solankes Kopfball ist bereits das dritte späte Gegentor der Saison. Zwei davon, gegen Everton und nun gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.
„Das sind inzwischen zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben“, sagte Carrick. „Das verändert viel, auch für unser Selbstvertrauen, und es verändert die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, wenn wir uns einmal in einer guten Position befinden.“
Besonders Lisandro Martínez dürfte die Szene nicht gerne wiedersehen. Wie er Sandro Tonalis Flanke auf Solanke verfolgte, bleibt sein Geheimnis. Vielleicht hätte er den Ball besser klären sollen, statt um den Spurs-Stürmer herumzutänzeln. Auch Torhüter Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler eine bessere Figur machen können.
Mit dem Treffer gleicht Tottenham aus, was zuvor auch City im Old Trafford in dieser Saison gelang: Beide Teams trafen, nachdem sie in Unterzahl waren. United hat in den letzten drei Spielen gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg geholt. Im März verlor das Team 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim unterlag United Everton im eigenen Stadion mit 0:1, obwohl Idrissa Gueye nach einem Schlag gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
„Egal ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen“, sagte Carrick. „Das kann bedeuten, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den Strafraum besser zu sichern oder Situationen besser zu verteidigen. Hier müssen wir uns klar verbessern.“
Druck auf Carrick wächst
Schon nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, als Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, mutig auftrat. Das Urteil gegen City in der Premier-League-Affäre hatte während der Länderspielpause den Fokus von United genommen, doch die Frustration kehrte schnell zurück, weil Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst kurz vor der Stunde brachte Carrick den 70-Millionen-Pfund-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion. Mit ihm veränderten sich Energie und Intensität der Mannschaft spürbar. Sein Debüt war positiv, geriet aber in den Hintergrund, weil United ein Spiel nicht nach Hause brachte, das es hätte gewinnen müssen.
Als Nächstes wartet am Dienstag die UEFA Champions League bei Atlético Madrid, danach geht es am folgenden Wochenende zu Leeds United. Anschließend folgt mit dem Auswärtsspiel bei Como eine weitere schwere Aufgabe in Europa.
Carrick betont, dass United in dieser Saison vor allem an den feinen Details scheitert. Um die Richtung zu ändern, muss sich das schnell verbessern.